Le contraste ne pourrait pas être plus grotesque entre les quartiers populaires crasseux et l’éclat du centre ville à l’intérieur des murailles. Les façades coloniales de blanc et de jaune moutarde rayonnent, les balcons en bois restaurés exhibent leur charme et tout cet ensemble dégage des phéromones pour nous séduire. Quelle carte postale !
Le guide a raison, Carthagène est sûrement la plus belle ville de Colombie, du moins lorsqu’on se concentre sur le centre ville.
Néanmoins, tant de beauté ne vous garantit pas pour autant un séjour agréable. Qui dit tourisme dit commerce, nous sommes sans cesse harcelés par des vendeurs ambulants qui ne rivalisent pas d’ingéniosité et nous bombardent de leurs produits inintéressants à prix d’or. Une balade dans ce dédale de rues met presque les nerfs à vif, au milieu des autres milliers de touristes en quête d’authenticité. Non, ce n’est pas très agréable. Même cette belle mama noire en costume traditionnel avec sa corbeille débordant de fruits (voir photo) joue son rôle : On doit s’il vous plaît prendre une photo d’elle, non non pas la peine de payer, on ne veut pas de fruits ? Ah si bien sur ! La voilà qui nous prépare deux jolies assiettes ad hoc et nous demande 10€, photo souvenir en cadeau. Vous voulez du lait condensé dessus ? Ben voyons !
Quand on repense à la belle ville coloniale de Popayán où nous n’avons pas croisé de touristes…
Tout de même, touristes ou pas, il ne faut pas rater Carthagène surtout si on est dans les parages.
A part la visite de la ville nous sommes également à la recherche d’un voilier pour le Panama. Cette « aventure » nous apparaît comme un bien juteux commerce, tout étant géré par un tour opérateur revendant les 25-30 voiliers assurant la liaison.
Tous les 2-3 jours part un yacht avec 7 à 14 voyageurs direction le Panama avec escale dans l’archipel des îles San Blas et le plaisir coûte 550 dollars par personnes, 500 pour le bateau, 50 pour l’agence. Cela prend 5 jours, tout est inclus sauf la boisson et le trajet en jeep pour regagner la ville depuis la côte isolée panaméenne ($35).
Pour un trajet plus direct en 3 jours on peut trouver un « covoiturage » pour $350.
Pour passer 5 jours avec un gros groupe qui fait [peut être trop] la fiesta sur un bateau nous trouvons l’idée de dépenser $1100 trop chère. Nous aurions préféré une option pour aider d’une certaine manière (faire la cuisine ou autre) et traverser pas cher mais cela semble très difficile à trouver pour cette liaison touristique.
Il nous reste donc deux possibilités pour continuer vers le Panama :
- Un vol depuis Bogotá ou Medellín à Panama ville pour $125
- Avec une barque à moteur jusqu’à la frontière du Panama depuis Necoclí ou Turbo et ensuite de là un avion pour $100 ou une autre barque à moteur via les îles San Blas jusqu’à Panama ville. Le coût est indéterminé, tout comme les barques, les horaires etc. L’aventure quoi!
Nous ne devons pas encore nous décider. Nous voulons d’abord avancer avec Ronny sur la côte caribéenne de Colombie direction le Venezuela. Le 25 avril nous prenons un bus pour Santa Marta et de là un autre pour Palomino.
